Bevor die Generalversammlung von Indiana ihre Legislaturperiode im Jahr 2025 vertagte, wurden Anfang des Jahres Gesetze zur Genehmigung von Online-Casinos verabschiedet.

House Bill 1432, der im Januar vom Abgeordneten von Indiana, Ethan Manning (R-Cass), eingebracht wurde, hätte es den kommerziellen Casinos des Staates erlaubt, bis zu drei iGaming-Plattformen oder Internet-Casinos mit interaktiven Tischspielen und digitalen Spielautomaten zu betreiben.  Online-Sportwetten sind in Indiana bereits verfügbar.

Der Ausschuss für öffentliche Ordnung des Repräsentantenhauses stimmte Mannings Plan umgehend zu, was angesichts der Tatsache, dass der Ausschuss von Republikanern geleitet wird, nicht überraschend war.  Als der iGaming-Gesetzentwurf jedoch die volle Zustimmung des Repräsentantenhauses erreichte, geriet er ins Stocken. Das House Ways and Means Committee wurde dann mit der Überprüfung des Statuts beauftragt.

Die Vertreter Steve Bartels (R-Crawford), Justin Moed (D-Marion) und Cory Criswell (R-Hancock) waren Co-Sponsoren von HB1432.

Sind Hoosiers an iGaming interessiert?

Die Mehrheit der Bürger Indianas wollen keine Online-Casinos, so eine aktuelle Umfrage, die von einer Handelsorganisation in Auftrag gegeben wurde, die sich der Verhinderung eines künftigen Wachstums von legalem iGaming in den USA widmet.

Um die Popularität von iGaming im gesamten Bundesstaat Hoosier zu messen, beauftragte die National Association Against iGaming (NAAiG) Pantheon Insight, ein Datenlösungsunternehmen, das Umfragen und qualitative Forschung durchführt, normalerweise für republikanische Kampagnen.  Dem Bericht zufolge nimmt die Unterstützung der Hoosiers für mehr Glücksspiel ab, je mehr Wissen sie über iGaming gewinnen.

„Diese Ergebnisse machen deutlich: Sobald Hoosiers verstanden hat, was iGambling wirklich ist, lehnen sie es ab, und zwar in jeder Region, Partei und Bevölkerungsgruppe“, erklärte NAAiG-Vorstandsmitglied Daniel Reinhard, ein Anwalt und Lobbyist bei Calfee, der Jack Entertainment, ein NAAiG-Mitglied, in seiner iGaming-Opposition vertreten hat.

Nachdem Pantheon-Forscher von den angeblich negativen Auswirkungen erfahren hatten, die Internet-Casinos auf die Wirtschaft und die psychische Gesundheit der sieben Staaten haben, in denen iGaming jetzt erlaubt ist, stellten sie fest, dass fast sieben von zehn (67 %) Wählern in Indiana gegen iGaming sind.

„Unsere Umfrage hat nicht nur die Botschaften der Opposition getestet, sondern auch die besten Argumente der Branche selbst. Selbst dann durchschauen die Wähler in Indiana den Hype. Sie wollen kein Casino-Glücksspiel auf ihren Handys“, behauptete Reinhard.

Laut NAAiG stiehlt iGaming Spiele aus echten Casinos, was zu geringeren Steuereinnahmen, geringeren lokalen Wirtschaftsgewinnen und Arbeitsplatzverlusten führt.  Die Lobbygruppe behauptet, dass iGaming schädliche Auswirkungen habe und gleichzeitig finanzielle Probleme und problematisches Glücksspiel verschärfe.

Die Cordish Companies, Churchill Downs und Jack Entertainment sind die Hauptmitglieder der NAAiG.  Das Terre Haute Casino Resort ist der einzige Standort in Indiana, der Churchill gehört.

Unterstützung für iGaming 

Befürworter von iGaming widerlegen die Behauptungen der NAAiG und argumentieren, dass iGaming physische Casinos verbessert.  Sie nennen Standorte wie New Jersey, wo die Einnahmen aus iGaming dramatisch gestiegen sind, während die Einnahmen aus traditionellen Casinos, wenn auch etwas, gestiegen sind.

Online-Slots und interaktive Tischspiele in New Jersey, dem Bundesstaat, in dem iGaming von den sieben legalen Märkten das meiste Geld verdient, verzeichneten bis September einen Bruttospielumsatz (GGR) von über 2,12 Milliarden US-Dollar. Im Vergleich zu den gleichen neun Monaten des Vorjahres ist das ein Plus von 22,7 %.

Die physischen Spielautomaten und Tische an den neun Standorten brachten dem Atlantic City Casino 2,2 Milliarden US-Dollar ein.  Das war eine Steigerung von 2,5 % gegenüber dem Vorjahr.

Der Leiter der Regierungsabteilung von Light & Wonder, Howard Glaser, erklärte in einem Interview in diesem Jahr, dass iGaming ein Nettovorteil sei.

„Wir sind in erster Linie ein landbasiertes Unternehmen; unsere Zahlen werden Ihnen das zeigen, aber als börsennotiertes Unternehmen sind wir gegenüber unseren Aktionären und Investoren verantwortlich. Wir sind für Wachstum. In Märkten, in denen iGaming legal ist, war es eine Ergänzung [zu stationären Spielen]“, sagte Glaser zu Casino.org.

„Sie können sich gegenseitig verstärken und das Wachstum vorantreiben“, fügte Glaser hinzu.