Jälleen kerran on todettu, että Australian Star Entertainment Group ei ole pätevä saamaan pelilupaa New South Walesissa (NSW) Sydney-toimintaansa varten.

Tällä viikolla vuoden 2024 riippumaton The Star -tutkimus – toinen osavaltion hallituksen tutkimus, jossa arvioitiin The Starin kelpoisuutta saada kasinolisenssi NSW:ssä – päätyi siihen tulokseen, että yritys ei edelleenkään kelpaa hallitsemaan The Starin pelitoimintaa. Sydney. Integroitu lomakeskus, joka debytoi vuonna 1995, on Australian toiseksi suurin kasino kilpailijoiden Crown Resortsin Crown Melbournen jälkeen.

Adam Bell SC johti vuoden 2024 tutkimusta jälleen. Bell ilmoitti New South Walesin riippumattomalle kasinotoimikunnalle (NICC), että The Star ei ollut noudattanut vuoden 2022 tutkimuksen suosituksia, jotka olivat löytäneet todisteita massiivisista petoksista ja kasinon rahanpesun vastaisten lakien noudattamatta jättämisestä.

"Bell-raportti paljastaa yrityksen, joka ei ole edennyt tarpeeksi nopeasti käsitelläkseen ensimmäisessä Bell-raportissa esiin tuotuja hallinto- ja kulttuurikysymyksiä. Se on vasta äskettäin kiinnittänyt huomionsa niihin haasteisiin, jotka olisi pitänyt priorisoida aikaisemmin." sanoi NICC:n pääkomissaari Philip Crawford.

Ainoan lisenssin peliautomaatteihin, jotka tunnetaan myös Australiassa pokeriautomaateina tai pokiesina, omistaa The Star Sydney. Crown Sydney rajoittuu siksi tarjoamaan jakajapelejä ja tietokoneistettuja pöytäpelejä.

Kaksi päivää on kulunut The Starin 3,8 miljardin Australian dollarin (2,5 miljardin dollarin) Queens Wharfin avaamisesta Brisbanessa, Queenslandissa. Tällä hetkellä Bellin raportti julkaistiin. Queenslandissa The Star operoi myös The Star Gold Coastia.

Seuraavat toiminnot

Crawford ilmoitti, että NICC harkitsee, mitä tehdä seuraavaksi jäädytetylle kasinooperaattorille. Star Sydneyn 140 pöytäpeliä ja noin 2 000 kolikkopeliä ovat toistaiseksi avoinna.

Bell havaitsi vuoden 2022 tutkimuksessaan, että The Star Sydney ei ollut ryhtynyt tarvittaviin varotoimiin estääkseen kaikkialla Aasiassa toimivia rikolliskolmioryhmiä käyttämästä kasinoa laittomien varojen pesuun eksklusiivisissa, korkean tason roskahuoneissa.

Crown, jota syytettiin samoista asioista toisessa NSW-tutkimuksessa, vastasi nopeasti korjatakseen ja noudattaakseen tutkimuksen päätelmiä. Bell kuitenkin väitti, että The Starin kokoushuone ja johto muuttuivat vihamielisiksi ja uhkasivat haastaa oikeuteen vuoden 2022 tutkimuksen tuloksista.

Sen lisäksi, että NICC määräsi hallituksen tarkkailijan vuoden 2022 tutkimukseen, se määräsi The Starille 100 miljoonan Australian dollarin (68 miljoonan Yhdysvaltain dollarin) sakon. Vuoden 2022 raportissa annettiin kolmekymmentä suositusta tutkinnan aikana havaittujen ongelmien ratkaisemiseksi.

Seuraavassa tutkimuksessa Bell havaitsi, että The Star ei ollut kokenut merkittäviä muutoksia ennen viime aikoina, nimittäin puheenjohtaja David Fosterin ja toimitusjohtaja Robbie Cookien eroamisen jälkeen. 

Parannuksia hallintoon, osakkeet pysäytetty 

Janelle Campbellin nimitettyä The Star Sydneyn toimitusjohtajaksi tammikuussa, Steve McCannin konsernin toimitusjohtajaksi kesäkuun lopussa ja Jeannie Mokin konsernin talousjohtajaksi toukokuun lopussa, Crawford havaitsi parannuksia säädösten noudattamisessa.

"Avoimuus ja yhteistyö on varmasti parantunut heidän nimittämistensä jälkeen", Crawford sanoi.

Bell-havainnon jälkeen The Star haki menestyksekkäästi Australian arvopaperipörssiä lopettamaan kaupankäynnin osakkeillaan. Star oli pyytänyt lisäaikaa vuositilinpäätöksen laatimiseen, joka oli määrä julkaista perjantaina. Ensi viikolla osakkeilla käydään taas kauppaa.